菊花鏈模式是一種簡化的級聯模式，主要優點是提供集中管理的擴展端口。多個交換機之間的路由效率沒有提高，主要是因為菊花鏈模式是用高速端口和軟件實現的。

在菊花鏈模式中，堆疊電纜被用來在一個循環中連接多個交換機以形成一個堆疊組。然而，從上到下的最后一根堆疊電纜只起到冗余備份的作用，從第一臺交換機到最后一臺交換機的數據包仍然要經過中間的所有交換機。效率很低，特別是在堆疊層數較多的情況下，堆疊端口會成為嚴重的系統瓶頸，所以堆疊層數不宜過高。

菊花鏈是信號傳輸的一種連接形式，常用的有菊花鏈總線、菊花鏈中斷等。通俗地說，信號（總線信號或中斷信號）從一個設備串行地傳遞到下一個設備，很像串聯電路中的電流。離CPU越近，被服務的機會就越大。一些異步總線，如VME總線，有這種形式的數據傳輸和中斷分配。

菊花鏈的主要優點是可以用有限的信號線連接多個設備，共享同一服務，而且沒有總線爭用或阻塞，因為信號可以在一個設備傳遞給下一個設備之前改變；如果它也需要服務，它就會攔截信號并 "私自 "占有它。

菊花鏈模型的主要缺點是，信號是串行傳輸的。因此，如果數據鏈中的一個設備出現故障，它下面的低優先級設備不太可能得到服務，而且由于靠近CPU的設備總是有優先權，它們下面的設備的操作有可能被延遲，影響它們自己的效率。在使用菊花鏈時，需要注意的是，如果一個設備不接受服務，信號必須被短路并傳遞給下游設備；另外，最好是對優先級順序進行排序，并在延遲響應的情況下設置總線監控器，以避免整個系統的正常運行受到鏈接故障的影響。