什么是TCP/IP參考模型？TCP/IP(Transmission Control Protocol/Internet Protocol)，是當下實際的業界標準。

TCP/IP被IETF不斷地充實和完善，TCP/IP模型、TCP/IP功能模型、TCP/IP協議模型、TCP/IP協議簇、TCP/IP協議棧等說法經常被混用。

TCP/IP這個名字來自該協議簇中兩個非常重要的協議，一個是IP(Internet Protocol)，另一個是TCP(Transmission Control Protocol)。

圖1所示為TCP/IP參考模型與OSI參考模型對比，TCP/IP參考模型將網絡分為四層，其中“網絡訪問層”對應的是OSI參考模型的數據鏈路層和物理層，并將OSI參考模型的會話層、表示層和應用層合并為“應用層”。TCP/IP模型可以說是四層也可以說是五層，五層的TCP/IP參考模型使用最為廣泛。

圖1 TCP/IP參考模型與OSI參考模型對比

在OSI參考模型中，習慣把每層的數據單元都稱為“協議數據單元(Protocol DataUnit，PDU)”，PDU是每一層的單位。例如，第六層的數據單元稱為L6 PDU，第三層的數據單元稱為L3 PDU，其中L代表“層”。

在TCP/IP參考模型中，習慣將物理層的數據單元稱為“比特(bit)”，把數據鏈路層的數據單元稱為“幀(Frame)”，把網絡層的數據單元稱為“分組或包(Packet)”。

對于傳輸層，習慣將通過TCP封裝的數據單元稱為“段(Segment)”，即“TCP段(TCP Segment)”。對于應用層，通過HTTP封裝的數據單元被稱為“HTTP報文(HTTP Datagram)”，通過FTP封裝的數據單元被稱為“FTP報文(FTP Datagram)”，以此類推。

TCP/IP參考模型封裝數據的流程與OSI參考模型封裝數據的流程一致，發送方從高層向底層封裝數據，接收方收到封裝數據后，從底層向高層解封裝數據，將解封裝后的數據交給應用層處理。